Vad är hydrocefalus hos hund?
Hjärnan och ryggmärgen omges av cerebrospinalvätska, en klar vätska som bland annat skyddar nervsystemet. Vätskan produceras kontinuerligt, cirkulerar genom hjärnans hålrum och tas normalt upp igen.
Vid hydrocefalus störs balansen mellan produktion, cirkulation och upptag. Vätskan samlas då i hjärnans ventriklar, som kan bli förstorade och trycka mot omgivande hjärnvävnad.
Hydrocefalus ska inte förväxlas med enbart ventrikulomegali, vilket betyder att hjärnans ventriklar är större än normalt. Vissa hundar kan ha förstorade ventriklar utan tydliga symtom eller tecken på skadligt tryck.
Den här sidan ingår i Zoostars Hundhälsoguide och Zoostars Valpguide.
Informationen är allmän vägledning och ersätter inte veterinärbedömning, neurologisk undersökning, diagnos eller behandling.
Medfödd och förvärvad hydrocefalus
Medfödd hydrocefalus finns vid födseln eller utvecklas tidigt under valpens första levnadsmånader. Den kan bero på en missbildning eller förträngning som hindrar cerebrospinalvätskans normala cirkulation.
Förvärvad hydrocefalus utvecklas senare i livet när vätskeflödet blockeras eller förändras av exempelvis inflammation, blödning, svullnad eller en förändring i hjärnan.
Symtomen kan likna varandra, men vid förvärvad hydrocefalus behöver veterinären identifiera och om möjligt behandla den bakomliggande orsaken.
En vuxen hund som plötsligt utvecklar neurologiska symtom ska därför alltid genomgå en fullständig veterinärutredning.
Symtom på hydrocefalus hos hund
Symtomen beror på hur mycket hjärnan påverkas, hur snabbt vätskan samlas och vilka delar av hjärnan som utsätts för tryck.
- Ostadig eller onormal gång
- Cirkelgång
- Fall åt ena sidan
- Förändrat beteende
- Svårigheter att lära sig
- Svårigheter med rumsrenhet
- Nedsatt kontakt med omgivningen
- Huvudpressning mot vägg eller golv
- Synförlust eller nedsatt syn
- Onormala ögonrörelser eller ögonställning
- Kramper
- Trötthet eller nedsatt aktivitet
Vissa hundar har få eller inga tydliga symtom, särskilt tidigt. Hos andra kan problemen gradvis förvärras när trycket mot hjärnan ökar.
Kupolformat huvud och nedåtriktade ögon
Valpar med medfödd hydrocefalus kan ha ett rundat eller tydligt kupolformat huvud. Skallen kan verka större i förhållande till kroppen än hos kullsyskon.
Ögonen kan ibland vara riktade nedåt och utåt, vilket brukar beskrivas som ett solnedgångstecken. Ögonställningen kan påverkas av förändringar i skallen och trycket i hjärnan.
Ett avvikande huvudutseende kan väcka misstanke men räcker inte för en diagnos. Vissa små och kortnosiga raser har naturligt ett rundare huvud eller en annorlunda ögonställning.
Veterinären behöver därför bedöma både hundens utseende, neurologiska funktion och bilddiagnostiska fynd.
Öppen fontanell hos valp
Fontanellen är ett mjukare område mellan skallbenen hos en ung valp. Området sluts normalt när skallbenen växer samman, men hos vissa små hundar kan en öppning finnas kvar.
En kvarstående öppen fontanell betyder inte automatiskt att valpen har hydrocefalus. Många hundar med en liten öppen fontanell har inga neurologiska symtom och lever ett normalt liv.
Hydrocefalus bör misstänkas när den öppna fontanellen kombineras med exempelvis ett kupolformat huvud, onormal gång, cirkelgång, synproblem, beteendeförändringar eller svårigheter att lära sig.
Skydda valpens huvud mot slag och fall tills veterinären har bedömt skallens utveckling. Undvik hårdhänt lek och låt inte valpen hoppa från höga möbler.
Vad orsakar hydrocefalus?
Medfödd hydrocefalus kan bero på en utvecklingsavvikelse som blockerar eller begränsar cerebrospinalvätskans cirkulation. I många fall går det inte att fastställa en enskild bakomliggande orsak.
Förvärvad hydrocefalus kan utvecklas när en senare sjukdom eller skada påverkar vätskeflödet.
- Medfödd förträngning i vätskekanalerna
- Annan missbildning i hjärnan
- Inflammation i hjärnan
- Infektion i centrala nervsystemet
- Blödning i eller omkring hjärnan
- Hjärntumör eller annan vävnadsförändring
- Svullnad efter skada
- Ärrvävnad som stör vätskeflödet
Den bakomliggande orsaken påverkar vilka behandlingar som är möjliga och vilken prognos hunden får.
Vilka hundar löper större risk?
Medfödd hydrocefalus ses oftare hos små, miniatyr- och dvärghundar samt hos vissa kortnosiga raser.
Exempel på raser som har beskrivits med ökad förekomst är chihuahua, yorkshireterrier, pekingese, lhasa apso, mops, bostonterrier och olika bulldoggraser.
Rastillhörighet innebär inte att hunden har eller kommer att utveckla hydrocefalus. Diagnosen bygger på symtom, neurologisk undersökning och bilddiagnostik, inte enbart på ras eller huvudform.
En hund med medfödd hydrocefalus bör inte användas i avel. Avelsfrågan bör diskuteras med veterinär och uppfödare eftersom medfödda och ärftliga faktorer kan spela en roll.
Beteende, syn och inlärning
Hydrocefalus påverkar ofta framhjärnan. Det kan förändra hundens förmåga att tolka sin omgivning, lära sig nya saker, orientera sig och kontrollera sitt beteende.
- Hunden verkar frånvarande eller förvirrad
- Fastnar i hörn eller bakom möbler
- Går upprepade gånger i cirklar
- Har svårt att hitta mat- eller vattenskålen
- Reagerar annorlunda på människor
- Lär sig långsammare än kullsyskon
- Blir inte rumsren trots träning
- Krockar med föremål
- Reagerar dåligt på synintryck
- Får plötsliga episoder med förändrat beteende
Liknande symtom kan orsakas av andra neurologiska eller ämnesomsättningsrelaterade sjukdomar. Hunden behöver därför undersökas innan symtomen tillskrivs hydrocefalus.
När ska veterinär kontaktas?
Kontakta veterinär om en valp utvecklas annorlunda än sina kullsyskon eller visar tecken på nedsatt syn, balans, inlärning eller medvetenhet.
- Onormal eller snabbt försämrad gång
- Cirkelgång
- Huvudpressning
- Plötslig synförlust
- Kramper
- Upprepade fall eller kollaps
- Kraftig trötthet
- Förändrat medvetande
- Snabba beteendeförändringar
- Onormala ögonrörelser
- Valp som inte äter eller växer normalt
- Snabb neurologisk försämring
Vid kramper som inte upphör, upprepade kramper utan normal återhämtning, medvetslöshet, andningsbesvär eller snabbt försämrat tillstånd ska akut djursjukvård kontaktas omedelbart.
Läs även När ska valpen till veterinär?
Hur diagnostiseras hydrocefalus?
Veterinären börjar med en allmän och neurologisk undersökning. Hundens ålder, huvudform, utveckling, beteende, gång, syn och ögonställning vägs in.
Hos en ung valp med öppen fontanell kan ultraljud genom fontanellen visa om hjärnans ventriklar är förstorade. Metoden kan ge viktig information utan att skallbenet behöver passeras.
Magnetkameraundersökning, även kallad MR eller MRI, ger mer detaljerade bilder av hjärnan. Undersökningen kan visa ventriklarnas storlek, tecken på tryck och möjliga bakomliggande missbildningar, inflammationer eller tumörer.
Datortomografi, CT, kan också användas. Vid misstänkt förvärvad hydrocefalus behövs vanligtvis MR eller CT för att identifiera orsaken.
Förstorade ventriklar är inte ensamt tillräckligt för att fastställa kliniskt betydelsefull hydrocefalus. Bildfynden måste stämma överens med hundens symtom och neurologiska undersökning.
Andra sjukdomar kan ge liknande symtom
Neurologiska symtom hos valpar och små hundar kan ha flera orsaker. Veterinären kan därför behöva komplettera undersökningen med blodprov, urinprov och annan bilddiagnostik.
- Lågt blodsocker hos valp
- Medfödd leverkärlsmissbildning
- Inflammation i hjärnan
- Annan medfödd hjärnmissbildning
- Epilepsi
- Förgiftning
- Huvudskada eller blödning
- Infektion
- Tumör eller annan förändring
- Sjukdom i balansorganet
Det är särskilt viktigt att inte tolka svårigheter med inlärning eller rumsrenhet som en beteendefråga innan medicinska orsaker har uteslutits.
Medicinsk behandling av hydrocefalus
Medicinsk behandling kan användas för att minska inflammation, dämpa symtom eller tillfälligt påverka mängden cerebrospinalvätska. En hund med kramper kan även behöva anfallsförebyggande behandling.
Vilken behandling som är lämplig beror på hundens symtom, ålder, bakomliggande orsak och resultatet av bilddiagnostiken. Läkemedel ska ordineras och följas upp av veterinär eller veterinärneurolog.
Medicinsk behandling kan hjälpa vissa hundar, men den löser inte alltid ett bestående hinder i vätskeflödet. Effekten kan dessutom vara begränsad vid svår eller långvarig hydrocefalus.
Ge aldrig humanläkemedel, vätskedrivande preparat eller tidigare ordinerade neurologiska läkemedel utan veterinärens aktuella instruktioner.
Operation med shunt
Vid tydligt symtomgivande hydrocefalus kan veterinärneurologen bedöma om en ventriculoperitoneal shunt är lämplig. En tunn slang leder då överskottsvätska från hjärnans ventriklar till bukhålan, där vätskan kan tas upp av kroppen.
Shuntoperation kan minska trycket och förbättra symtomen hos utvalda hundar, särskilt när behandlingen genomförs innan omfattande och bestående hjärnskador har utvecklats.
Operationen kräver specialistkompetens och regelbunden uppföljning. Möjliga komplikationer inkluderar infektion, blockering, överdränering, läckage, förskjutning eller att shunten behöver justeras eller bytas.
Alla hundar är inte lämpliga för kirurgi. Veterinärneurologen väger förväntad nytta mot narkosrisk, bakomliggande sjukdom, hjärnskadans omfattning och familjens möjlighet till långsiktig uppföljning.
Prognos och vardag med hydrocefalus
Prognosen varierar mycket. Den påverkas av orsaken, hur länge hjärnan har varit utsatt för tryck, symtomens svårighetsgrad och hur hunden svarar på behandling.
Hundar med lindriga och stabila symtom kan ibland få en fungerande vardag med regelbundna kontroller och anpassad miljö. Svårt drabbade hundar kan få bestående syn-, gång-, beteende- eller inlärningsproblem.
- Skapa tydliga och förutsägbara rutiner.
- Använd halksäkra underlag.
- Spärra av trappor och fallrisker.
- Undvik slag och hårdhänt lek.
- Flytta inte möbler i onödan vid synproblem.
- Håll mat och vatten på fasta platser.
- Anteckna förändringar och neurologiska episoder.
- Filma ovanliga rörelser eller beteenden.
- Följ medicinering och återbesök noggrant.
- Kontakta veterinär vid försämring.
Fler praktiska råd om anpassning och omvårdnad finns under Omsorg & vardag.
Sammanfattning
Hydrocefalus innebär att cerebrospinalvätska samlas i hjärnans ventriklar och kan skapa ett skadligt tryck mot hjärnvävnaden. Tillståndet kan vara medfött eller utvecklas senare till följd av en annan sjukdom.
Vanliga tecken är kupolformat huvud, öppen fontanell, onormal gång, cirkelgång, synproblem, beteendeförändringar och inlärningssvårigheter. Diagnosen bygger på neurologisk undersökning och bilddiagnostik.
Behandlingen kan bestå av medicinsk symtomkontroll eller operation med shunt. Prognosen beror på orsaken, symtomens svårighetsgrad och hur tidigt hunden får rätt behandling.
Zoostar – när husdjuret får välja.
